永乐通宝铸于明成祖朱棣（音弟）永乐年间（1403-1424年）。钱径一般为2.5厘米，重4克左右。钱面文字"永乐通宝"四字以楷书书写从上而下而右而左直读，其文字笔画清秀。钱背光而无文。钱体大小稍有变异。流传在世的永乐通宝只见小平钱，制作清美、铜色紫红、边廓整肃。永乐通宝传世较多，流布很广，近代在我国东沙西沙群岛都有成批出土，另外还有广穿及银制大小样钱，其中可能有些日本所铸造。这些钱都很少见。近年更发现有折三黄铜大钱，其钱径达到3.4厘米，文字清晰，形态古朴，流传于世上的只看到有缺角的疑难品，最是罕见的珍品。除此之外，还有日本铸的永乐通宝小平铜钱。
宣德通宝铸于明宣宗朱瞻基宣德年间（1426-1435年）。钱体大小不一。流传于世上的今天只见到平钱。钱径一般在2.4-2.5厘米，重3克左右。钱面文字"宣德通宝"四字，以楷书书写，从上而下而右而左直读，钱背光而无文。钱的制作粗疏，因夹有铅锡，常见品铜色黯淡，是明代钱币中品相较差的。宣德通宝流传于世的数量很丰富，但近些年已纪不太多见。
弘治通宝铸副教授明孝宗朱佑樘弘治年间（1488-1505年）。现今流存于世上的最常见的为叔叔平钱，钱径2.4-2.6厘米，重3-4克，钱面文字"弘治通宝"四字以楷书书写，从上而下而右而左直读，钱背光而无文。弘治通宝在制作上粗疏、大小不一、背廓多平夷。因含水量锡量较高。铜色灰暗，还有少许呈现出紫褐色。现代钱币家郑安相曾获得弘治当十大钱一品，明风灿然，最为罕见珍贵。
嘉靖通宝铸于明世宗朱厚熜（音聪）嘉靖年间（1522-1566年）。其钱仿洪武钱制，分小平、折二、折三、折五、当十五等，钱的背文只见记重的一种，但却很少见，流传于世的多为光背平钱。嘉靖通宝钱的制作上混杂，青铜、黄铜都有，更有夹带铝锡的。钱面文字"嘉靖通宝"四字，以楷书书写，从上而下而右而左直读，"靖"字可见左旁"钭立"者。流传于世上的有所谓"金背"（精制窄缘光背）、"镟边"（阔缘）、"火漆"（劣质黑钱）等数种，更有私铸恶钱。嘉靖通宝每等钱大小不一，轻重为异，一般平钱径约2.5厘米，重3-4.5克，当十大钱径约4.5厘米，重24克以下。嘉靖通宝另外有合背钱。
隆庆通宝铸于明穆宗朱载堂隆庆年间（1567-1572年）。流传于世上的只有小平一种。钱面文字"隆庆通宝"四字，以楷书书写，其字从上而下而右而左直读，笔法匀称，钱背光而无文。钱径约2.5厘米，重4克左右。流传于世的隆庆钱还很丰富，胆今年内天却不易多得。钱的制作较工，钱体浑厚，边廓修整，多为黄铜。
万历通宝铸于明神宗朱翊（音义）钧万历年间（1573-1620年）。钱面文字"万历通宝"四字，以楷书书写，从上而下而左而右直读，有少数跂"历"（左撇直下如"厂"）钱。钱径2.4厘米，，重3.4-4克，钱背有光背无文，也有星月纹的，钱背文字有：工、天、公、正等字。万历通宝流传于世的多为平钱，也有少数折二光背钱。在制作上，万历通宝精粗互照，文字有肥瘦之分，铜质赤、青、白都有。钱体大小不一，版式纷繁复杂。万历通宝有合背钱以及钱面"万历"，钱背有"通宝"的合号钱。流传于世上的还有背文"矿银"的银质钱，很少见。近年洛阳明墓曾出土薄小银质冥钱一枚，字形浅陋。另还有铁钱。