北洋水师引以为豪的一代海军精英的生平和战斗历程。
刘步蟾(1851-1895)字子香,福建人。马尾船政学堂一期生。1874年被任命为“建威”号练习舰的管带,1877年赴英留学,上“马那多”号装甲战列舰实习。1879年任“ 镇北”号炮舰管带,1888年起任“定远”舰管带。他性格豪爽,爱深思,较沉着。他治军严明,且身体力行。黄海海战中,他管驾“定远”舰以寡敌众,毫不畏惧,多次重创敌舰。威海卫之战时,“定远”遭鱼雷攻击,无奈抢滩搁沉,他悲痛欲决,最后服鸦片自尽。
林泰曾(1851-1894),字凯仕,福建闽县人。马尾船政学堂一期生。1877年赴英留学,上“索来克伯林”号装甲战列舰实习。1888年起任“镇远”舰管带。他为人沉默寡言,不苟颜笑,但治军严厉,且戴部下宽厚,深受拥戴。黄海海战中,他驾舰与“定远”舰互为依托,顽强作战。威海卫之战前,“镇远”舰进港时不幸触雷,他自觉内疚,遂服毒自尽。
邓世昌(1849-1894)字正卿,广东番禺人。马尾船政学堂一期生。曾任“琛航”号运船大副、“海东云”号炮舰管带、“镇南”号炮舰管带。1880年调入北洋,1888年起任“致远”舰管带。他性格孤傲而内向,终日吃住在舰上。他为人刚正不阿、严于治军、赏罚分明、治事精勤、兢兢业业。他虽然未留洋,但他“西学甚深”,且刻苦学习,通晓海军业务技术。黄海海战中,他管驾“致远”舰,忠勇无畏,视死如归,在弹药用尽后不惜用舰体撞击日“吉野”号,不幸被鱼雷击中沉没。
叶祖珪(?-1905),字桐侯,福建闽侯人,马尾船政学堂一期生。1877年赴英留学,次年先上“索来克伯林”号装甲战列舰实习,后又调至“芬昔勃尔”号巡洋舰。回国后曾任“镇边”号炮舰管带。1889年起任“靖远”舰管带。黄海海战中,他管驾“靖远”舰顽强奋战。1895年威海卫之战中“靖远”战沉。他此后参加了海军的重建工作。1899年被清廷任命为北洋水师统领。1905年清廷又任命他总理南北洋海军兼广东水师提督,可惜他于当年病卒。
林永升(1853-1894),字钟卿,福建侯官人,马尾船政学堂一期生。1877年赴英学习,次年上“马那多”号装甲战列舰实习,成绩优秀。1881年调入北洋,曾任“镇中”号炮舰管带。1888年起任“经远”舰管带。他为人淳厚善良而又随和,是北洋水师众管带中有名的老实人和好心人。他对士兵关怀备至,俨然为父兄。黄海海战中,他指挥“经远”舰奋力抗敌,英勇顽强,不幸中弹牺牲。
黄建勋(1852-1894),字菊人,福建永胜人,马尾船政学堂一期生,曾留学法国、英国。在留英期间曾赴美国上皇家海军大西洋舰队“伯里洛”号巡洋舰实习,后上“伯乐罗芬”号装甲战列舰任见习二副,受到高度评价,获“学习优美”证书。1881年调入北洋,“镇西”舰管带,1887年起任“超勇”舰管带。他为人慷慨侠义,性格沉着冷静,在海军中勤勤恳恳,尽职尽责。黄海海战中他管驾“超勇”舰遭遇强敌毫不退缩,拼力血战,不幸为国捐躯。